叶公，字子高，人称叶子高。他偏好龙已到了痴迷的地步，家中凡是能见到的地方，都绘满了色彩斑斓、形态各异的龙。这些龙或张牙舞爪，或腾云驾雾，仿佛随时会破墙而出，飞向九天。

叶公好龙的故事很快传遍了四方，甚至真龙也听闻此事。那真龙心怀感激，特派属下打听叶公府邸。它想着：“世间竟有如此敬爱我的凡人，无论如何也要当面道谢。”说罢，便御风而行，直抵叶公之家。

恰巧此时，叶公正伏案作画。忽然，一阵疾风骤雨，伴随着震耳欲聋的雷声，真龙的龙头竟从窗棂间探了进来。叶公揉眼再看，但见那龙头状如驴、角似鹿、足如凤、腹像蛇、须若人、头似牛、眼如虾、耳如象、鳞如鱼，一个个特性展露无遗。

此情此景，让叶公不禁后怕：“怪哉！怪哉！只因平日里喜好龙，反倒引来真龙驾临。看它鼻息喷火，獠牙毕露，莫非是要啖我性命？”想到这里，他慌忙四下逃避。岂料刚逃至厅堂，又被那条盘踞的龙尾拦住去路。

眼见前后无路可走，叶公顿觉末日将至，不禁失声大恐。真龙见状，却也失望非常，摆了摆尾巴，便悻悻离去。事后，叶公心有余悸：“还好这真龙念我几分虔诚，未下毒手。以后可要言行一致，切莫再拿喜好当儿戏。”

这个故事告诉我们，若在口头上喜爱某种事物而缺乏实际行动，终将自食其果。