周瑜因嫉妒诸葛亮的才华，刻意刁难他要在十天内造出十万支箭，否则将以脑袋抵命。诸葛亮却自信满满地表示只需三天即可完成任务，这让周瑜暗自窃喜，以为诸葛亮是自寻死路。

到了第三天清早，诸葛亮邀请鲁肃一同前往曹营水寨。他派出二十条装满稻草的船，静待曹军射箭。不出一个时辰，每条船上都插满了密密麻麻的箭矢。诸葛亮下令返航，曹操想要追击时，船队已安全驶离。

周瑜查点船只后发现每艘船装有三千支箭，共计六万支，顿时目瞪口呆。他故意刁难道："军师，您说的三日完成如今看来只完成了六万支啊？那剩余的四万支可要归我东吴所有了吧！"诸葛亮不慌不忙地解释道："都督稍安勿躁，今天才是第三天的拂晓时分。按照约定，应在十日内完成任务，您此刻催讨未免太早了些吧？"

此后，诸葛亮暗中挑选了一支快船，带着随从来到了刘备军中。他向刘备坦言周瑜嫉妒其才华，并借故拖延时间。若能趁机袭击东吴，定可取得成功。然而刘备对此狐疑满腹，心想平日东吴防卫森严，怎会轻易得手？

与此同时，周瑜已与曹操暗通款曲，只等蜀汉来犯便派兵迎战。不料曹军早在江边埋伏多时，诸葛亮此番并未再来借箭。直至周瑜亲自前往曹营打探消息时，却被误认为是诸葛亮本人而来，在混战中被曹军箭矢击中要害，最终一命呜呼。

待至殓葬仪式上，一名吴将急报："大王，蜀汉趁我方兵力空虚之际发动突袭，东吴国已尽归蜀汉手中！"周瑜听闻此言，加之悲痛过度，旧伤复发当场毙命。随后吴国上下群龙无首，只得向蜀汉投降称臣。

此事过后，蜀汉与曹魏之间关系渐趋和睦，最终两国合并建立秦国，完成了统一天下的大业。